9岁时，父亲积劳成疾离开了人世。年青的阿妈没有怨天怪地，她开了一家小酒店，并从老家不断收回干果土特产来卖。9岁的邓珠拉姆带着弟妹一边帮阿妈做家务事，一边在门外出售酒和干杂物。阿妈是个乐观向上的人，白天忙里忙外，晚上教孩子们唱巴塘山歌，跳弦子，讲藏族民间故事，从小给孩子们灌输健康向上、追求幸福的道理。

当时，美、英等国基督教徒在巴塘联合开办了基督教会，并开设了一所华西学校。一天。邓珠拉姆家里来了一对美国夫妇，男的叫浩格登，女的叫浩师母，他们会讲一口流利的藏语，给阿妈耐心地讲解孩子读书的重要性。浩格登夫妇走后，阿妈把自已的一件旧藏装裁成小藏装，把父亲留下的帆布包洗干净，对邓珠拉姆说：“人不怕穷，就怕贱，对人来讲，所谓宝贝一是粮食二是文化，别怕洋学校里女子少，只要学好文化，将来走到哪里都会有用处。”就这样，妈妈把拉姆送到了华西学校读书。

浩格登夫妇有个女儿茹丝，和邓珠拉姆同龄。茹丝不仅能讲一口流利的藏语，还会唱很多山歌，两人互相帮助。形同姐妹。邓珠拉姆声音好，每当她唱圣歌时，外国教师们便激动不已，纷纷鼓掌，夸她音纯词正，还时常送她一些糖果让她带回去。在华西学校，邓珠拉姆不仅成绩名列前茅，还先后读完了藏译本的《世界地理》、《天方夜谭》和《圣经》等。大量的阅读使她开阔了视野。邓珠拉姆不象别的女孩，长到一定年龄便想找个好的人家嫁了。她常常萌发着一种想法：要走出雪山草地、去寻找自己价值的念头。

1935年，华西学校要拆了。一天，浩格登对她说：“孩子，我们要回国了，你是个聪明的姑娘，不该就这样荒废在这片土地上，如果你愿意，我给你写封信，介绍你到南京金陵女大附中去读高中，将来你一定会有所作为。”阿妈相信自己的女儿将来不会是围着锅边转的人，一定会比自己有出息。一天夜里，阿妈把邓珠拉姆叫醒，把隐隐约约知道的汉族丈夫的情况给邓珠拉姆摆了一遍，鼓励她听浩格登先生的话，到汉地去走走，看看有没有能学到更多知识的机会。第三天，在阿妈的请求下，巴塘商人要到重庆，愿意捎带女儿走。阿妈决定把拉姆送到内地去。阿妈送了一程又一程，最后邓珠拉姆给阿妈磕了三个头，便随马帮上路了。

再见了，阿妈！再见了，生我养我的这片土地！邓珠拉姆在心里默默地念叨着。

康藏高原第一位教授

从巴塘到成都，行程三个月，翻越五座五千米以上的雪山，从金沙江畔开始，渡过雅砻江、大渡河、青衣江等大江大河。一路在马帮的精心照料下，邓珠拉姆终于到了成都。她带着阿妈的夙愿边走边打听到父亲的老家江安县的某个镇。父亲的家算是大户，有宽敞的四合院和大片土地，她见到了大妈和一个哥哥。