1943 年夏至 1948 年冬天宝到内蒙古伊克昭盟工作，任八路军三边分区伊克昭盟地下通讯员、三边分区伊克昭盟支队三大队教导员、伊西工委委员。1949 年 2 月到中央西北局城工部工作，同年 3 月，作为藏族代表赴北京出席中国人民政治协商会议第一届全体会议，当选为全国政协委员。1949 年 12 月，从西北局调到西南局工作。1950 年随中国人民解放军第二野战军进入四川，任西南军政委员会委员，西南民委副主任。继而随第二野战军十八军先遣支队进军西藏，任中共西藏工委委员。同年 11 月任西康省藏族自治区(即现在的甘孜藏族自治州)主席，西南军政委员会委员、西南民族事务委员会委员、川康两省人民委员会委员，康定地委委员。1951 年 1 月，经中共中央西南局批准，中共康定地委设立第一副书记和第二副书记，樊执中任第一副书记，天宝任第二副书记。1952 年，天宝又同时担任阿坝藏族自治区 ( 即现在的阿坝藏族羌族自治州 ) 主席、西南民族事务委员会副主任、中国人民保卫儿童全国委员会委员、十八军先遣支队党委委员、西藏工作团团长。此后，他又先后任西康省委委员、西康省人民政府委员、国务院三省边界工作团团长。1954 年 9 月任第一届全国人大民族委

员会副主任委员。1954 年 11 月 11 日，经西康省委批准，中共康定地委设立常务委员会，并设第一书记和第二书记，樊执中任第一书记，天宝任第二书记。1955 年 3 月至 1955 年 12月担任西康省藏族自治州州长。1955 年 9 月调四川省委工作，11 月起任中共四川省委委员。曾任四川省民族工作委员会副书记。1955年 12 月至 1967 年 1 月任四川省副省长，其间：1956 年 2 月至 1965 年 12 月兼任四川省阿坝藏族自治州州长。1956 年 12 月起兼任中共康定地委第一书记，康定军分区政治委员。1959年 4 月起任国家民族事务委员会委员。1960年 7 月起任四川省民委主任。1956 年至 1966年任中共四川省委常委。1963 年 8 月起任中共甘孜藏族自治州委书记。1966 年 2 月起任四川省贫协筹备委员会副主席。1966 年史无前例的“文化大革命”全面开展，天宝遭受迫害。1967 年 2 月，天宝在泸定监狱被关押三个月。同年 5 月，国务院总理周恩来亲自派人接天宝同志出狱。1968 年 5 月恢复工作。

1968 年 5 月，天宝任四川省革委会常委、省革委会党的核心小组成员、省革委会副主任。