格达活佛临行前几天，吴忠师长和天宝同志住在白利寺，和格达活佛形影相伴达7天之久。由于天宝同志是经党长期培养的一位优秀民族干部，既有民族地区工作的丰富经验和较高的政治理论修养，又与格达活佛没有语言上的障碍，可以理论联系实际，准确生动地阐述党的政策方针。为格达活佛前去西藏作了理论知识和政治素养方面的培养和准备。

格达活佛即将进藏的消息传出后，当地群众极为关切，每天都有几十上百群众来到寺内，载歌载舞，祝福格达活佛此行吉祥如意；歌颂人民解放军和平解放甘孜；祝福西藏早日实现和平解放。7月10日，格达活佛和他的几名随从扬鞭起程，当地群众夹道相送，许多群众失声痛哭，好象预感到有什么不祥。一些年长的群众，手摇转经筒，为格达活佛祈祷祝福。吴忠师长和天宝同志一起上马，与格达活佛并辔而行，十里送别。

格达活佛经过15天的艰苦行程，于7月24日到达西藏门户昌都，受到英国驻昌都电台台长、帝国主义间谍福特的监视和重重阻挠，不能前行。滞留昌都期间，格达活佛克服重重阻力，广泛接触了昌都地区僧俗各界人士，向他们宣传中央关于和平解放西藏的方针政策，并以自己的亲身经历，宣扬解放军进驻甘孜后，如何尊重藏族的宗教信仰和风俗习惯、如何帮助藏族群众致力于发展生产和地方建设。前往西藏地方政府派驻昌都的“西藏边使府”找到西藏边使总督噶伦拉鲁·次旺多吉，交换和平解放西藏的意见。格达活佛的行动遭到昌都上层反动分子和帝国主义势力的阻挠破坏。拉鲁·次旺多吉向拉萨当局报告了格达活佛的活动情况和他下一步的行动计划。拉萨当局立即作了三条指示，一是不准格达活佛继续西进；二是不准东返甘孜；三是不准在昌都自由行动。8月13日，格达活佛冒着风险到昌都电台接洽发报事宜拟用电台直接与拉萨地方政府协商，并计划致电拉萨友人，以祖国统一、民族利益为重，明辩是非，为西藏和平解放出力。电台台长、英国特务福特设下圈套，假献殷勤，在茶内投毒“款待”，格达活佛饮茶中毒，并被软禁在福特家里，连随行人员和亲信子弟都难以接近。但他仍然念念不忘西藏的解放，强支病体，想尽一切办法与秘密见到的人员说：“解放军和藏族人民是一家人，我们应帮助解放军实现解放西藏的共同愿望。能为解放西藏出力，我虽死而无悔。”话语中充满着对共产党和人民政府的忠心赤胆。8月22日午前，藏族人民的忠诚战士，中华民族的优秀儿女格达活佛毒发身亡，以身殉国，终年47岁。福特一伙为了掩盖罪证，把格达活佛的遗体秘密焚毁，其随员均被押往拉萨。贴身随员热勒在押往拉萨前，偷偷找到两名格达活佛的信徒，托他们赶回甘孜报信。吴忠师长和天宝同志得到格达活佛遇害的噩耗，无比悲痛；先遣支队全体官兵无不义愤填膺，誓以解放西藏的革命行动为格达活佛报仇。