年6月,蒋介石向解放区发起全面进攻。8月中旬,二十五旅五十八团在三纵一部配合下,奉命对吕庄之敌发起攻击,全歼敌一八一师师部及五四三团,为开辟豫东战场创造了有利条件。接着在刘、邓指挥下,参加了巨野战役,于10月5日至6日在章缝集打了一场恶仗。在激烈的战斗中,一颗流弹打中了吴忠颈部,顿时血流如注,昏迷过去,醒来后他仍坚持指挥战斗,连续击退敌人多次反扑,牢牢守住了我军突入部队所占领的阵地。我军纵队主力向章缝集发起总攻时,吴忠等立即率配合对敌内外夹攻,全歼敌十一师三十二团3000多人。1947年3月中旬,第一纵队奉命合并成立新一纵队,吴忠被任命为二十旅副旅长,迅即投入鲁南战役,并随刘、邓大军千里挺进大别山。9月,吴忠受任中原野战军二十旅旅长。1948年冬淮海战役期间,吴忠旅奉命在豫皖苏军区等部配合下,胜利完成阻击黄维兵团,确保我军全歼徐州守敌的任务后,随即参加了纵队合围,歼灭黄维兵团的战斗,连克王庙台、杨庵、小马庄等地。尤其是攻击小马庄的战斗中,吴忠率领的五十九团始终担负主攻,为配合中原野战军速歼黄维兵团于双堆集地区做出了积极贡献。1949年2月,二野奉命组成第五兵团,吴忠被任命为该兵团十八军五十二师师长,先后参加了渡江战役和协同华
东野战军占领南京国民党总统府及攻占上海等战役。之后随军南下,参加了解放贵阳、成都等战役。
二、请缨进藏做先锋
1949年底,全国除西藏以外的大部分地区已经解放,大的战役已经结束。十八军奉命进驻川南地区,吴忠师长率五十二师受命驻扎号称万里长江第一城的宜宾,驻防地区的条件是全兵团最好的,一些人认为十八军过去大仗打得多,吃苦多,这次驻防是野战军首长的照顾,心里非常高兴。1950年新年刚过,大家兴高采烈,一路欢歌笑语,人人脚下生风,一天三四十公里的行程。1月7日,全师进抵犍为县境内,再有三四天就可以到达宜宾了。不料当晚突然收到军部转来野战军首长一份急电,命令部队立即停止前进,两日后北返乐山集结,准备接受新的任务。情况来得太突然,毫无思想准备,一时议论纷纷,种种揣测在部队中流传。更多的想法还是认为,全国已经解放,无大仗硬仗可打,到哪里都一样。虽然也有的猜想,可能会接受新的任务,一定是西进解放西藏。更多的人还是认为,十八军南北转战,跑遍大半个中国,劳苦功高,理应休养生息,现在不会安排新的任务。
1950年1月2日,党中央和毛主席正式决定,以西南局和第二野战军为主,在西北局和第一野战军的配合下